Donderdag 19 februari is Bert Oosterheerd te gast bij de Ontmoetingsclub, Bert gaat vertellen over de diaconie en wat het werk van een diaken inhoudt. De Ontmoetingsclub is voor iedereen boven de 55. Op donderdag van 14.00 tot 16.00 uur in de Ontmoetingskerk. Hieronder een klein voorproefje over wat Bert te vertellen heeft.

Geloven is Delen

Een zwak voor hulp aan anderen, dat heeft Bert Oosterheerd zijn hele leven. Bij de Ontmoetingskerk kwam hij al snel terecht bij het werelddiaconaat, inmiddels ZWO (Zending, Werelddiaconaat en Ontwikkelingssamenwerking). Bert: “Omdat je niet alleen op deze wereld bent en niet alleen voor jezelf leeft.” De diaconie helpt vanuit de kerk mensen in nood in Lelystad en wereldwijd.

Bert: “Wij hebben het hier wel eens over het verschil tussen arm en rijk, maar buiten Nederland is dat verschil veel groter. De opdracht die we als christen hebben meegekregen is: helpen waar geen helper is. De doelstelling van ZWO is dan ook gebaseerd op bekende Bijbelverhalen zoals het verhaal van de barmhartige Samaritaan.

Kinderen in de knel

ZWO ondersteunt ook projecten van Kerk in Actie en één ervan is opvang en onderwijs voor werkende kinderen in Colombia. De 10-jarige John Mario is een schattig jochie, maar heeft allesbehalve een eenvoudig leven. John Mario woont in een onveilige wijk met veel geweld en criminaliteit zoals drugshandel. Bert: “In onze grote steden hebben we ook achterstandswijken, maar in Colombia is dat nog veel erger. Het is daar heel normaal dat kinderen werken, maar kinderen doen ook heel smerig werk met gevaar voor eigen gezondheid.”

Het begint met een mosterdzaadje

Ook John Mario moet werken omdat zijn ouders anders niet rond kunnen komen. In de hoofdstad Bogota is een christelijke organisatie die kinderen een veilige haven biedt. Hier krijgen ze ook onderwijs zodat ze van kansarm naar kansrijk gaan. Bert: “Het is goed dat de kinderen ook liefde krijgen, en elkaar leren helpen in de hoop dat ze uit de criminaliteit blijven. Dit soort hulp lijkt misschien een druppel op een gloeiende plaat, maar voor een jongen als John Mario is dit het verschil tussen leven en dood. Ik denk ook aan het Bijbelverhaal van het mosterdzaadje. Vanuit het geloof is er de verwachting dat een klein zaadje uitgroeit tot een hele boom.”

Ontmoeting met andere culturen

“Het is belangrijk dat mensen geld geven, want voor niks gaat de zon op. Geloven is delen, ook financieel.” Toch gaat het bij ZWO niet alleen om geld. Bert: “Het gaat ook om de wederkerigheid. De ontmoeting met andere mensen uit de hele wereld verrijkt jezelf. Het is goed als we ook andere culturen leren kennen. Ook is het belangrijk dat we in het westen beseffen dat wij een deel van de problemen wereldwijd veroorzaken. Kijk maar eens naar je eigen footprint. ZWO stimuleert daarom ook het kopen van fairtrade artikelen.“ Bij fairtrade producten als koffie, thee en bananen krijgen boeren een eerlijke prijs voor hun producten. Ook zijn er strengere milieueisen.

Bert: “Bij ZWO vinden we het ook belangrijk om verbinding te maken naar de geestelijke kant. Mensen moeten zich ook geestelijk gesteund weten in hun situatie. Zending is daarom belangrijk. Ik vind het mooi als mensen die in die landen zijn geweest hun ervaringen met ons delen. Dat is ook voeding voor mijn geloof.”